Una scoperta ‘made in Italy’ per aprire importanti strade nella lotta all’AIDS: ad accendere una speranza nella lotta al virus HIV è una piccola molecola scoperta da un’equipe del Laboratorio di Virologia Molecolare presso l’Istituto di Genetica Molecolare del CNR - Consiglio Nazionale delle Ricerche di Pavia in collaborazione con il Laboratorio di Chimica Farmaceutica dell’Università di Siena.
I due centri di ricerche, diretti rispettivamente da Giovanni Maga e Maurizio Botta hanno individuato una molecola farmacologicamente attiva, capace di impedire l’infezione poiché viene diretta contro un enzima cellulare e non su enzimi virali, come avviene con i farmaci attualmente utilizzati nelle terapie anti-HIV.
Una volta all’interno della cellula infetta, il virus HIV è in grado di assumere il controllo di numerosi enzimi cellulari, inducendoli a produrre nuove particelle virali. Tra questi, si distingue la proteina cellulare DDX3 che “solitamente interviene nella produzione delle proteine cellulari e facilita i flussi di informazione genetica tra nucleo e citoplasma” ha spiegato Maga, il quale ha aggiunto che “DDX3 è da considerare un cofattore essenziale nel processo di riproduzione del virus all’interno delle cellule umane”.
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